Différences entre le rhume et la grippe

Le rhume est une infection du système respiratoire (nez, gorge et poumons) qui est causée par plusieurs virus. Souvent confondu avec la grippe, il se distingue par son origine et ses symptômes qui sont plutôt bénins.
Plusieurs d’entre nous avons de la difficulté à distinguer le rhume de la grippe, car ces deux affections touchent nos voies respiratoires supérieures de façon similaire. Pourtant, elles sont bien différentes.
Le meilleur indice afin de savoir si vous souffrez d’une grippe ou d’un rhume est de porter attention aux symptômes que vous avez.

Symptômes	Rhume	Grippe
Fièvre	Rare	Habituelle. Entre 38 °C et 40 ºC. Peut durer de 2 à 5 jours.
Toux	Rare	Habituelle. Peut durer 2 semaines
Fatigue extrême	Rare	Habituelle. Peut être importante.
Douleurs et courbatures	Rares	Habituelles. Peuvent être importantes.
Congestion nasale et écoulement du nez	Habituels	Rares
Douleur thoracique	De légère à modérée	Habituelle. Peut être importante.
Maux de tête	Rares	Habituels. Peuvent être importants.
Nausées et vomissements	Rares	Surtout chez les jeunes enfants.
Mal de gorge	Habituel	Rare
Éternuements	Habituels	Rares
Fatigue et faiblesse	Légères	Habituelles. Peuvent durer 2 à 3 semaines.

Causes du rhume

Le rhume est surtout présent de septembre à mars, avec des périodes de pointe à la rentrée des classes, au milieu de l’hiver et au début du printemps.
Il peut être causé par l’un des 200 types de virus qui lui sont associés, quoique la plupart des cas sont liés aux rhinovirus.
Le rhume, tout comme la grippe d’ailleurs, se transmet facilement d’une personne à l’autre par de minuscules gouttelettes présentes dans l’air. Lorsqu’une personne enrhumée tousse ou éternue, elle projette des millions de virus prêts à contaminer leur entourage…

Traitements du rhume

Il n’existe aucun moyen de guérir le rhume. Toutefois, certains conseils peuvent être prodigués pour empêcher l’aggravation des symptômes :

• restez à la maison et reposez-vous, en plus de favoriser votre bien-être général, vous éviterez de contaminer d’autres personnes;
• restez au chaud et buvez beaucoup de liquide (les liquides chauds diminuent la congestion);
• gargarisez-vous à l’eau salée pour atténuer vos maux de gorge;
• gardez l’air humide pour soulager la toux (utilisez un humidificateur au besoin).

Médicaments

Certains médicaments en vente libre contribuent aussi à diminuer les symptômes, comme :

• les décongestionnants pour le nez en comprimés, en aérosol ou en gouttes;
• les antitussifs pour les toux sèches;
• les expectorants pour soulager la congestion;
• les antihistaminiques pour réduire l’écoulement nasal;
• les analgésiques, pour diminuer la douleur.

Renseignez-vous auprès de votre pharmacien pour en connaître davantage sur ces médicaments. Il saura aussi vous aider à choisir le médicament qui vous convient le mieux.
La meilleure façon de ne pas contracter un rhume est de l’avoir eu. En effet, la personne atteinte d’un rhume est immunisée contre cette souche pendant quelques mois.