Les yeux de votre enfant

Des yeux en santé et une bonne vision sont d’une importance capitale pour le développement et la capacité d’apprendre d’un enfant. Les 6 premières années de la vie sont les plus cruciales pour la santé de l’œil et la vue à long terme. Les yeux des enfants devraient être examinés régulièrement puisque plusieurs problèmes de vision et maladies des yeux peuvent être détectés et traités tôt. Si un problème des yeux ne reçoit pas les soins appropriés (surtout avant l’âge de 6 ans) il peut provoquer la perte permanente ou une réduction de la vision.
Les examens de la vue sont recommandés une fois par année pour les enfants.

Examens de la vue pour enfants : à quoi s’attendre ?

L’examen de la vue d’un enfant devrait durer entre 30 et 60 minutes. Il se peut que l’examen prenne un peu plus de temps, dans le cas où l’optométriste devrait faire un examen plus approfondi comme dans le cas d’enfants avec des problèmes de coordination des yeux ou des difficultés d’apprentissage.
Pendant l’examen, l’optométriste expliquera toutes les options qui s’offrent à vous afin de donner à votre enfant la meilleure vision possible grâce aux nouvelles technologies en lentilles et aux thérapies assistées par ordinateur (y compris les jeux d’ordinateur 3-D) qui ont démontré améliorer la coordination des yeux. Il est essentiel que l’optométriste évalue spécifiquement la coordination des muscles des yeux chez les enfants avec des difficultés d’apprentissage.
L’optométriste IRIS vérifiera l’état de santé actuel des yeux de votre enfant et évaluera le risque de dommages à long terme causés par les rayons UV et le rayonnement solaire. Veuillez apporter les lunettes solaires de votre enfant avec vous afin que votre optométriste vérifie qu’elles protègent bien ses yeux des rayons UV. Si jamais ses lunettes solaires ne le protègent pas entièrement, votre optométriste pourra prescrire la meilleure solution solaire pour lui.

Dépister les problèmes de vision

Les jeunes enfants n’ont pas toujours la capacité de verbaliser leurs problèmes potentiels de vision et les enfants plus âgés se plaignent rarement de problèmes de vision. Si les enfants ont toujours eu une vision anormale et n’ont jamais connu une vision normale, ils peuvent ne pas être conscients du problème. Voici quelques signes illustrant que votre enfant peut avoir des problèmes de vision:

Enfant de 0 à 4 ans:

• Constamment frotter les yeux (particulièrement pour les tâches effectuées de près)
• Sensibilité à la lumière
• Mauvaise concentration
• Mauvaise coordination des yeux (ou les yeux déviés occasionnellement vers l’intérieur ou vers l’extérieur)
• Rougeurs chroniques des yeux

L’œil dévié (strabisme) et l’œil paresseux (amblyopie) sont un phénomène bien plus fréquent chez les bébés prématurés ou chez les bébés avec un indice d’Apgar bas (particulièrement quand il est relié à des problèmes respiratoires à la naissance). Il est particulièrement important de s’assurer qu’une coordination des yeux adéquate existe dans ces groupes à risque élevé. Les enfants devraient passer leur premier examen de la vue avant leur premier anniversaire (ou à 6 mois s’ils sont prématurés ou s’il y a un antécédent familial de strabisme ou d’amblyopie). Comme le dit l’adage, il vaut mieux prévenir que guérir!

Entre 4 et 11 ans

Surveillez les signes d’avertissement suivants chez les enfants d’âge scolaire:

• Incapacité à voir des objets éloignés
• Incapacité de lire le tableau noir
• Plisser / frotter les yeux pendant la lecture
• Difficulté à lire / réticence à lire
• S’asseoir trop près du téléviseur
• Vulnérabilité aux migraines ou aux maux de tête
• Problèmes d’attention (cinq des neuf symptômes du TDAH coïncident avec des problèmes de coordination des yeux)

L’apprentissage étant visuel à 80 %, si un enfant a des problèmes de vision, il ne peut utiliser tout son potentiel pour performer. Presque 25 % des enfants ont des problèmes de vision non décelés qui les retardent. Les yeux qui grandissent et changent doivent être évalués. Nous recommandons que vous visitiez votre optométriste IRIS une fois par année pour vous assurer que la vision et le potentiel de votre enfant soient développés au maximum.
Une étude récente a révélé que plus de 93 % des enfants qui ont des problèmes de coordination des yeux significatifs et des difficultés d’apprentissage pouvaient voir 20/20. Cela signifie qu’il n’est pas suffisant d’évaluer seulement la clarté de la vision. Il est indispensable que le système de coordination des muscles des yeux soit évalué et que les gouttes pour détendre la mise-à-foyer des yeux soient utilisées puisque les enfants utilisent souvent leur capacité naturelle à faire le focus pour compenser l’hypermétropie et, par conséquent, déploient de l’effort pour bien voir en lisant. Cinq des neuf symptômes du TDAH coïncident avec des problèmes de coordination des yeux.
Dr. Patrick Quaid, un optométriste IRIS, a effectué une recherche en collaboration avec l’université de Waterloo sur les mouvements des yeux des enfants en utilisant un système à l’infrarouge pour suivre les mouvements oculaires en lecture. Ce système enregistrait les mouvements des yeux des enfants en difficulté d’apprentissage et ceux d’un groupe contrôle d’enfants sans difficultés d’apprentissage. Les résultats de cette recherche ont démontré des différences dans la capacité de coordination des yeux entre les deux groupes; une forte corrélation entre le niveau de problèmes de poursuites visuelles et le niveau de vision stéréoscopique (degré de coordination des yeux) a été démontré.